酒醒香销愁不胜，如何更向落花行。去年高摘斗轻盈。
夜雨几番销瘦了，繁华如梦总无凭。人间何处问多情。
一个老人将不久于人世，他把三个儿子召唤到病榻前说：“亲爱的孩子们，你们试试能否把这捆箭折断，我还要给你们讲讲它们捆在一起的原因是什么。”
长子拿起这捆箭，使出了吃奶的力气也没折断，“把它交给力气大的人去吧。”他把箭交给了老二。二儿子接着使劲折，也是白费气力。小儿子想来试试也只是浪费时间，一捆箭没折断一根，还是原样子。
“没有力气的人，”父亲说，“你们瞧瞧，看看你们父亲的力气如何？”三个儿子以为是说笑话，笑而不答，但他们都误会了。只见父亲拆开这捆箭，毫不费劲地一一折断每一羽箭。
“你们看，”他接着说，“这就是团结一致的力量。孩子们，你们要团结，用手足情意把你们拧成一股绳。这样，任何人也不能打垮你们。”这是他在患病期间说得最多的一次话。不久，他感到要撒手西归了，就对孩子们说道：“亲爱的孩子们，我要走了，永别了。答应我，你们起誓：要亲如手足，在临终前我要得到你们的回答。”三个儿子哭成泪人般向父亲保证，父亲一一拉着他们的手，溘然长逝了。
三兄弟清理物品时，发现先父留下的遗产相当多，但留下的麻烦也不少，有个债主要扣押财产，另一个邻居又要到法庭起诉。开始时，三兄弟还能协商处理，问题很快得到解决。然而这兄弟之情是如此的短暂，虽有共同的血统，但各自的利益促使他们分离，欲望、妒嫉和法律问题困绕着三兄弟，他们争吵、分家，致使法官在许多事情上对他们一一课以处罚。债主和邻居重新翻案，一个说错判要重新起诉，另一个则由于前次诉讼不合手续又提出申诉。不团结的兄弟们内部分岐更大，互相使坏，最后他们丢失了全部家产。当想起捆在一起又被拆散的箭和父亲的教诲时，为时晚矣。
木之生，或蘖而殇，或拱而夭；幸而至于任为栋梁，则伐；不幸而为风之所拔，水之所漂，或破折或腐；幸而得不破折不腐，则为人之所材，而有斧斤之患。其最幸者，漂沉汩没于湍沙之间，不知其几百年，而其激射啮食之馀，或仿佛于山者，则为好事者取去，强之以为山，然后可以脱泥沙而远斧斤。而荒江之濆，如此者几何，不为好事者所见，而为樵夫野人所薪者，何可胜数？则其最幸者之中，又有不幸者焉。
予家有三峰。予每思之，则疑其有数存乎其间。且其孽而不殇，拱而不夭，任为栋梁而不伐；风拔水漂而不破折不腐，不破折不腐而不为人之所材，以及于斧斤之，出于湍沙之间，而不为樵夫野人之所薪，而后得至乎此，则其理似不偶然也。
然予之爱之，则非徒爱其似山，而又有所感焉；非徒爱之而又有所敬焉。予见中峰，魁岸踞肆，意气端重，若有以服其旁之二峰。二峰者，庄栗刻削，凛乎不可犯，虽其势服于中峰，而岌然决无阿附意。吁！其可敬也夫！其可以有所感也夫！