酒醒香销愁不胜，如何更向落花行。去年高摘斗轻盈。
夜雨几番销瘦了，繁华如梦总无凭。人间何处问多情。
黄淳耀生于万历三十三年（1605年），3岁读千字文，5岁读四书五经，14岁县试名列前茅，17岁补博学弟子，人称“黄家千里驹”。由于诗文出众，受到“嘉定四先生”中程嘉燧的欣赏，并推荐给常熟大诗人钱谦益家执教蒙馆。黄淳耀十分痛恨华而不实的八股文，与门人陆元辅组织“直言社”，倡导经世之用、言之有物的文章，名重一时。崇祯十六年（1642年）中进士，因生性耿直，不满朝廷黑暗，不愿做官，宁愿返乡教书，淡泊一生。
1644年，清兵入关，实行民族高压政策，强令汉人剃发蓄辫：“留发不留头，留头不留发。”激起强烈反抗。1645年闰六月，嘉定各地自发组织乡兵抗清，共推乡贤侯峒曾、黄淳耀为领袖。侯、黄领导义军守城廾日，杀清江南提督李成栋之弟李成林，至七月四日，终因寡不敌众，城陷。侯峒曾不降，投叶城自尽。黄淳耀上吊自裁于西林庵，留下绝命书：“弘光元年，七月初四日，进士黄淳耀自裁于西城僧舍。呜呼！进不能宣力皇朝，退不能洁身自隐，读书寡益，学道无成，耿耿不昧，此心而已。异日夷氛复靖，中华士庶，在见天日，论其世者，当知予心！””死年41岁，其弟黄渊耀随兄而去，仅22岁，门人私谥贞文。兄弟死时，口血喷壁间，入砖寸许，其迹历久不灭云，无等法师含泪用笔在一旁写下“留碧”两字。黄淳耀死后，其弟子陆元辅将其遗像悬挂於书房，朝夕瞻拜，终生不辍。
黄淳耀精研经籍，造诣深粹，诗文旧然成家，间有感讽时政之作，著有《山左笔谈》、《陶庵集》。清代著名学者纪晓岚评其诗“浑然天成，绝无懦响”。黄淳耀崇拜陶渊明，故有陶庵号，文章质朴淡雅，如《李龙眠画罗汉记》、《顽山赋》等脍炙人口的佳作，至今仍被人推崇，有的还入选学生课本。钱大昕曾赞言：“公之文章，青天白日；公之心地，寒冰颢月。”
淳耀善书，法颜真卿，亦工绘事。
木之生，或蘖而殇，或拱而夭；幸而至于任为栋梁，则伐；不幸而为风之所拔，水之所漂，或破折或腐；幸而得不破折不腐，则为人之所材，而有斧斤之患。其最幸者，漂沉汩没于湍沙之间，不知其几百年，而其激射啮食之馀，或仿佛于山者，则为好事者取去，强之以为山，然后可以脱泥沙而远斧斤。而荒江之濆，如此者几何，不为好事者所见，而为樵夫野人所薪者，何可胜数？则其最幸者之中，又有不幸者焉。
予家有三峰。予每思之，则疑其有数存乎其间。且其孽而不殇，拱而不夭，任为栋梁而不伐；风拔水漂而不破折不腐，不破折不腐而不为人之所材，以及于斧斤之，出于湍沙之间，而不为樵夫野人之所薪，而后得至乎此，则其理似不偶然也。
然予之爱之，则非徒爱其似山，而又有所感焉；非徒爱之而又有所敬焉。予见中峰，魁岸踞肆，意气端重，若有以服其旁之二峰。二峰者，庄栗刻削，凛乎不可犯，虽其势服于中峰，而岌然决无阿附意。吁！其可敬也夫！其可以有所感也夫！